Más sobre Francis Clay.

FRANCIS CLAY
Nació: 16-11-1923, rock Island, Illinois.
Falleció: 22-01-2008, San Francisco, California.

El trabajo de Francis Clay es bien conocido por aquellos que siguen al blues de Chicago. Si escuchás a Muddy Waters, escuchás a francis Clay. El fué el baterista de Muddy durante 15 años, interrumpidamente, a partir de 1957.
Francis estuvo en Chicago en los años dorados del blues y tocó con todos los grandes. Su original estilo de tocar la batería lo llevó a participar en numerosas grabaciones de Muddy Waters y otros. Podés encontrar su nombre en algunos de los clásicos del blues de Chicago, incluyendo el altamente aclamado disco "Muddy Waters at Newport".
El salió de gira y grabó con Little Walter, Otis Spann, Clifton Chenier, John Lee Hooker, Big Mama Thornton, Lightnin' Hopkins and Jimmy Reed, y fué miembro fundador de la James Cotton Blues Band.
Francis Clay fué verdaderamente uno de los grandes maestros de todos los tiempos de la batería en el blues.

Francis Clay nació en el seno de una familia musical en 1923. A sus cinco años el se divertía haciendo imitaciones de pájaros y otros animales, y era instruído en el uso de la guitarra por su padre (un multi-instrumentalista y bailarín de esquina oriundo de Missouri). A los 10, tomó un par de palillos y comenzó a aprender por sí mismo a tocar la batería.

Su primer trabajo profesional fué con la banda de Pat Patrick, en Davenport, Iowa, en 1938; para 1939 estaba tan avanzado que toco durante tres semanas con la banda de Jay McShann (que contaba para ese entonces con Charlie Parker y Dizzie Gillespie); en 1940 formó su propio grupo Francis Clay And His Syncopated Rhythm. Durante comienzos y mitad de los años 40's, Francis tocó con su propio grupo y con otras bandas. se presentó en el Faust Club (una casa de Vaudeville en Peoria, Illinois), en el S.S. Idlewild (un barco de río) y en el Circo de los Hermanos Austin (el más grande del mundo en ese momento).

De 1947 a 1957, francis tocó en grupos de Jazz en la ciudad de Chicago. En 1957 comenzó su histórica asociación con Muddy Waters, con quién grabó y salió de gira en incontables ocasiones.
Sus otros trabajos de grabación fueron con John Lee Hooker, Lightnin' Hopkins, Jimmy Reed, Big Mama Thornton, Otis Spann, Little Walter, Jimmy Rogers, Earl Hooker, Victoria Spivey, Luther "Snake Boy" Johnson y Clifton Chenier.

En 1967, Francis ayudó a armar la James Cotton Blues Band, con la que recorrió Europa y grabó el LP "pure cotton" en 1968.

En una próxima entrada publicaremos traducidas un par de poesías de Francis Clay.